是夜。

车队再次停了下来。

自北郡离开，连续奔行数日，马儿已经累了，四蹄扎地，十分抗拒……无论如何挥鞭催促，也要休息，不肯前进。

“这是……到了么？”

心事重重的沈妍伸手掀开车帘，向外望去，一片漆黑。

“到了！”

邓白漪起身推帘离开马车，吐出一口郁气，神情凝重开口 “前面就是丰穗城！”

车队在一座小山上原地休整。

若是站在山顶之上，向远处眺望，便会发现。

长夜尽头，一片火光连绵成群，照破黑暗！

那是一座点燃篝火却依旧显得冰冷森严的巨大边墙，一眼几乎看不到尽头。北郡荒凉，元气枯竭之后，大褚皇室召回镇守使，无数百姓都想南下，首当其冲的选择就是与北郡毗邻的青州。

只可惜，他们离得了北郡，却去不了青州。

丰穗城犹如一道天堑。

若是没有通关文牒，一定会被格挡在外！

“我们……能进得去吗？”

邓赤城小声询问，脸上写满担忧。

谢玄衣肩头披了一件薄衫，也下了马车，他看着远方的冲天火光，平静说道 “其实通关文牒的事情，没你们想的那么麻烦。”

这座关隘，拦的是凡俗，而不是修行者。

哪怕是一位炼气士，只要表明身份……便不会被阻拦。

当然这位想要入关的炼气士，必须接受丰穗城的细致检查，确保身份无误，才会放行。

北郡妖患频发，丰穗城作为大褚北境的“铁闸门”，绝不可能放任可疑人物入关。

谢玄衣回头瞥了眼车厢里呼呼大睡的姜凰。

在他记忆中，负责丰穗城的普通驻官，实力大概只是在驭气境左右，只要是正常检查，姜凰绝对不会暴露。

境界再高一些的，平日里大多隐在丰穗城特殊府邸之中，轻易不会抛头露面……

驭气境再往上，自然不会与凡俗同行。

一把飞剑，须臾之间，便可掠出数里地！

大褚皇室虽然召回了镇守使，但类似丰穗城这样的重要关戍，依旧会派遣实力极强的高境界修行者，在幕后默默坐镇。若有高境界修行者经过，便轮到他们出场了，说是出场倒也简单，大多数时候都只是互相传递一缕神念，打个招呼，确保身份无误，便就此放行。

“我以前来过丰穗城。”

“待会你把这几日画的符箓拿出来，证明自己炼气士的身份，不会有人为难。”

谢玄衣对邓白漪叮嘱一句，而后来到那匹不肯前进的骏马之前，亲自拽了拽缰绳，面无表情地拍了拍，淡淡道 “别怕，安全。”

那无论如何也不敢前进的马儿，浑身哆嗦，哀鸣一声，乖乖低下头，跟着前进。

一行人来到丰穗城前。

铜墙铁壁之下，燃着密密麻麻的油盏，一时之间恍若白昼，铁壁之下倒是热闹。

这一路都不曾遇到几人。

因为绝大多数“入关者”，都被卡在了丰穗城城门之前！

披着大褚铜鳞甲的守城兵卒，正在挨个检查“通关文牒”，后方有大戟士横叠长戟，镇守城门，关戍之前满是哀求之声。

“大人，大人……我实在活不下去了，您行行好，让我进青州求个医吧！”

“大人！我上有老，下有小……”

“大人！大人！”

丰穗城的高墙之下，聚着许多人，其中不乏有衣不蔽体的老人，蓬头垢面的孩童。

天气太冷。

他们身上大多长着冻疮，有些断了腿，有些跛着脚，远远看去犹同一片片枯槁。

谢玄衣沉默地看着这一幕。

他的确来过丰穗城，大概就是十年前，但当年的这里不是这样的。

丰穗丰穗，稻谷丰收，广招麦穗。

这里当年是南北贸易的重要关戍，有许多商人乘坐马车从丰穗城过，挨个检查文件的时候，城门上空总是回荡着笑声。

可如今，却是换了一副景象，如炼狱一般。

空气里飘着淡淡的血腥气息。

“前些年北郡饥荒，加上妖患，死了很多人。”

邓白漪眼神复杂，她将声音压得很低 “我听说有许多人想要南下，都被拦住了。丰穗城下埋了很多尸体，他们也不肯离开，就在城下掘土而食。”

掘土而食，吃的是什么？

不言而喻。

邓府车队的仗势其实并不大，但却与汇聚在丰穗城前的乞讨者们，形成了鲜明对比。

谢玄衣牵绳走在最前方。

道路两边，有不少目光投来——

数不清的流民，各个瘦骨嶙峋，明明形如枯槁，饿得前胸贴后背，但眼神却极其凶狠，仿佛野兽一般。

邓府车队前行一丈，他们的目光便跟着前行一丈。

邓府家丁们早就将武器取了出来。

“有人靠近，直接动手。”

即便有谢玄衣，所有人依旧很紧张。

手捏符箓的邓白漪，也不例外。

这些人……都是亡命之徒，谁也不希望和这些家伙们爆发冲突。

“沈姑娘，考虑清楚了么？”

谢玄衣丝毫不急，故意走得很慢。

丰穗城难民实在太多，沈妍一直在车厢里没有露面。

关于青元丹的事情，她实在难以决定。

她担心的是，若是答应这谢真，那么徐囿还掉丹药之后，便是实打实消耗了一份人情，届时这位父亲故友，是否还愿意帮助沈家重振灵罗山？

她楚楚可怜地问道 “谢公子是大善人，如果我不答应的话，会被扔下车么？”

“君子应有怜香惜玉之德。”

谢玄衣道 “虽然我算不上君子，但也不会把你‘扔’下车……若无报酬，那么入关之事，谢某实在无能为力，只能请沈姑娘下车，然后另旬高明。”

“……”

车厢里顿时一片死寂。

邓白漪努力憋笑，望向谢玄衣的目光都发生了变化。

当初谢玄衣把沈妍拉入车上之时，邓白漪便纳闷，心想这家伙怎么会这么好心，先前她可不觉得，这厮是什么大善人！

如今送人抵达丰穗城关戍之前，图穷匕见。

她终于等到了自己想看到的画面。

“好。”

一番犹豫之后，车厢里传来了沈妍咬牙切齿的声音 “谢公子如果有本事送我到太安城，那么沈某一定替你求到三枚青元丹！”

“不是三枚。”

谢玄衣摇了摇头，道 “现在是五枚了。”

沈妍呆若木鸡 “？？？”

“我早告诉过沈小姐，这件事情，要早做决断。”

谢玄衣平静道 “现在的价格，已经和先前不一样了。”

沈妍从未见过如此“厚颜无耻”之人。

她愤愤道 “谢真，你当真是君子吗！我答应你之后，你继续坐地起价怎么办？”

“早说了不是。”

谢玄衣自嘲道 “你说得很对，但没得选。你如果不信我，现在就可以下车。”

沈妍彻底偃旗息鼓。

片刻之后，车厢里传来了微弱的叹息声 “五枚，就五枚。我答应你，更多也不可能了。”

“成交。”

谢玄衣面无表情道 “我保证你能见到太安城副城主徐囿。”

交易达成，谢玄衣加快脚步。

一股无形的气，扩散开来——

那些游离在丰穗城城门前，默默将车队包围的逃难流民，纷纷感到一阵难以言喻的强大威压！

牵马而行的白衣少年，身上仿佛扩散出一片无形之域！

这股气息，让他们感到畏惧！

一双双猩红眸子，变得黯淡，他们重新退了回去。

最后一段路，十分太平。

丰穗关的巍峨铁壁，散发着阵阵寒意。

“来者何人？”

一道粗犷威严的声音，在上空炸响。

谢玄衣抬起头来，他目光越过两位上前检查身份的铜鳞卫，径直掠向城头位置。

在那里不知何时多出了一道高大身影，双手按在盛放烽燧灯盏的石质壁面之上，只是微微俯身，便给人极大的压迫感。

灯火摇曳，一片绚目，却是照不出那庞大身影的面容。

“驻官大人，我等是北郡南下的修行者。”

谢玄衣客气开口，微微躬身，行了一礼。

高大驻官撑肘，打量着谢玄衣，感受不到后者身上的元气，淡淡问道 “派头倒是不小，只有炼气境？”

谢玄衣也笑着开口 “境界，没那么重要。”

一个眼神。

邓白漪连忙将自己绘制的符箓递上。

谢玄衣并没有去接，而是顺势挥袖。

哗啦啦！

大风乍起，邓白漪递出的无数符箓，并没有落入谢玄衣手中，而是随着这轻描淡写的一拂袖，就这般乘风而起！

千丝万缕的天地元气在城门前汇聚，将这数十张符箓送上城头位置，那位面容隐于灯火暗处的高大驻官并未做声，而是伸出宽厚手臂，犹如捞鱼一般，五指微钩，便从风暴中攫出一张符箓。

手指摩挲一下。

“哦？”

接过符箓的驻官，神色变得凝重了一些 “道门的‘一气符’……你们是道门的人？”

道门……自始至终保持缄默的邓白漪，此刻眨了眨美眸。

虽然一直没问身份。

但在她心中，“谢真”应是出身大穗剑宫的修行者才对！

“不错。此行是替道门将弟子接回中州。”

谢玄衣没有否认。

他再次挥袖，无数元气卷着符箓落下，除了那位高大驻官攫走的那张，其余符箓一张不落，尽数叠在邓白漪手中，整整齐齐。

“有意思，这里已经很久没有来过道门的修士了，你们竟然也会外出么？看来这姑娘是个好苗子。”

那位驻官笑着调侃了一句，这一次的笑声，和先前听起来截然不同，多了三分善意。