青梅回京/

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    长安十月，满城风色，今冬的第一场雪飘了一夜，至今未停，但雪势已不如昨夜紧密，稀稀疏疏的，倒像春城飞花。

    金市的长街上，商户雇佣的小厮们褐衣裘帽，裹得密不透风，卖力清扫铺面前方的积雪，好迎客生财。

    三月茶庄贴墙摆放着三排多子格，格中盛着各式各样的花茶，陆鸢披着白貂绒斗篷，手中拿着一张单子，正仔细盘算什么。

    她是茶庄的东家，刚从长公主府接了一单大生意，怕手下人出错，特意亲自核对。

    “东家，您看这生意能接么？”掌柜是位四旬左右的男人，姓刘，笑容和善地问道。

    长公主府订的是药用花茶，量很大，刘掌柜不敢擅做决定。

    陆鸢缓缓点头，面如冷玉，认真考量后道：“可以接，库存足够。”

    “那就给公主府回话了？”

    陆鸢问：“公主府给的回复期限是几日？”

    刘掌柜伸出三个指头。

    “那就再等等，先把花茶分剂备好，三日后再去回长公主。”

    陆鸢说罢便吩咐备马车，她得抓紧回去了，三日后便是婆母五十寿诞，七日后夫君凯旋归京，寿宴家宴、阖府恩赏都得她操办。

    “东家，天儿冷，再给你拿件大氅。”刘掌柜摆手叫小厮去拿衣裳。

    陆鸢看看还在飘着的雪，拢了拢身上斗篷，没有拒绝。

    雪虽小了，却比昨日还冷，她今早来的匆忙，没来得及换上踩雪的裘靴，穿的还是平素的绣花鞋，并不御寒，待会儿上了马车，可以用大氅暖一暖。

    “夫人，侯爷回来了，已经过了东城门，全家人都在门口迎... ...接了，您赶紧回去吧！”青棠气喘吁吁来传话，小脸儿通红，似是一路跑过来的。

    陆鸢眉心微微一旋，没再等小厮的大氅，立即上了马车。

    丫鬟口中的“侯爷”便是陆鸢的夫君，平威侯褚昉，两个月前南下平乱，很快便传回了捷报，本来说的是七日后归京，如今突然提前，大约是为了给褚家老夫人庆寿。

    马车刚出金市长街就被夹道围观大军凯旋的人群挡住了去路。

    陆鸢不得已出了马车，站在踏板上朝鸣锣开路的士兵看去，一眼便瞧见了银甲玉冠的褚昉。

    他骑着一匹神气的枣红马，身着银色明光铠，容仪清隽，映着雪色更透出几分不食人间烟火的冷漠。

    褚昉身后跟随着一辆华贵的紫帷马车，马车周遭还有披甲兵卒拥戈相护，百姓们好奇车内人的身份，七嘴八舌议论起来。

    “那马车里是什么人？”

    “重兵相护，一定身份尊贵！”

    “谁还能尊贵过褚将军，他可是立了大功！”

    许是听到有人议论，马车窗帷被掀开，露出一个女子的面容来，她身旁凑着一个两三岁的小女娃，正扒着窗子，满脸都是稚嫩的兴奋，冲人群喊“舅舅”。

    小女娃四处张望着，身旁又探出一个虎头虎脑的男娃，二人一声声喊着“舅舅”，许久没得到回应，声音越来越焦急，已带出哭腔来。

    便在此时，褚昉勒马回转，从马车里接出两个娃娃，一手抱一个，裹在他宽大的披风里，继续打马行进。

    两个小娃娃立即眉开眼笑，褚昉一向沉肃的眉宇间也攀上明朗的笑意。

    有百姓见到这一幕，恍然大悟道：“那不是郑家的小姐么，和平威侯定过亲的那个。”

... ...#    闻言，陆鸢也朝那女子望去，褚昉的未婚妻郑孟华，她是听说过的。

    褚家为北州鼎族，诗礼传家，与郑家乃是世婚，褚昉的母亲便是郑孟华的亲姑母，褚昉与郑孟华青梅竹马，定过娃娃亲，但五年前褚家落难，郑父为了自保，将女儿嫁进了当时如日中天的李家，后来李家随魏王谋反事泄，拖家带口南逃而去。

    没想到褚昉此次南下平乱竟带回了昔日未婚妻，且就方才的情形看，褚昉不仅没有记恨这位表妹，还对她很好。

    陆鸢从悠然乘车的郑孟华身上移开目光，看向浩浩荡荡的车马兵卒。

    她若依旧乘马车而行，只能跟在队伍最后，势必耽误行程，赶不上回府迎接。

    “夫人，现在怎么办？要是回去晚了，老夫人又该生气了。”青棠焦灼地看着凯旋长龙，恨不能长一双翅膀飞回褚家。

    “从小路穿过去。”

    陆鸢跃下马车，快步穿进小巷，绣花鞋帮太低，挡不住源源涌进来的积雪，不消多时，她鞋中已湿漉漉一片，如赤足在冰湖行走。

    陆鸢走的又稳又快，青棠小跑着跟在后面，关切嘱咐道：“夫人，回去一定先把鞋换下来。”

    她甚至能听到夫人踩水的滋滋声。

    ···

    陆鸢赶回来时，平威侯府大门前已经簇拥了一群人，幸而褚昉还未到。

    她同婆母郑氏行过礼便要去吩咐家宴的事情，却听郑氏道：“等你回来安排，我儿怕是要饿死。”

    郑氏声色俱厉，不悦地扫了陆鸢一眼。她向来不喜陆鸢，嫌厌陆家小人嘴脸，为了攀附平威侯府竟想出下药这种下作手段，生米煮成熟饭，逼人就范。

    搀扶在郑氏身旁的王嫮掩去目光中的得... ...意，状似和善地解释：“嫂嫂不必忙了，我已安排妥当。”

    其实家宴的事陆鸢早有准备，虽然提前了，一切按部就班便好，不须费何心力，王嫮只消动动嘴，吩咐一声，功劳就有了。

    陆鸢对此事不置一词，微颔以表谢意：“有劳弟妹。”说罢便站去婆母身后，刚抬手想要扶住她手臂，被郑氏嫌厌地甩开了。

    陆鸢识趣，没再上前，只恭敬立在郑氏身后，神色平静温婉，看不出半分委屈。

    众人等了片刻，见一辆马车在一队府兵的簇拥下缓缓行近，却不见褚昉的身影。

    “坐马车回来的？我儿莫不是受伤了？”

    褚昉文武兼修，体魄强健，便是冬日出行也都是骑马，是以郑氏见到马车第一反应便是褚昉受伤不便骑马，她忧容满面，急急向前迎了两步，府门前的人群便如潮水一般，随她脚步齐齐向前涌去。

    打马行在马车前方的是褚昉近随，见此情境，忙下马趋步迎上，冲郑氏叩拜下去。

    “怎么回事，你的主君如何了？”郑氏越发担忧地问。

    “主君进宫面圣，嘱咐小人先送表姑娘回来。”

    郑氏松口气，越过近随看向马车，郑孟华已带着一双儿女下了马车，红着眼睛朝郑氏走来。

    褚昉已在之前的家信中说过接郑孟华回京的事，郑氏虽然恼恨兄长在褚家落难时落井下石，却并没迁怒侄女，此刻见郑孟华形容憔悴，不似养在自己身边时光鲜，不由红了眼圈。

    “姑母。”郑孟华语带愧疚，带着两个孩子要跪，被郑氏托住手臂拦了下来。

    “回来就好，平安就好。”郑氏面色慈蔼，语气中并无半分怨怼，握着郑孟华手臂温声安慰她。

    “母亲，... ...外头冷，别受了风寒，快回去吧？”王嫮关切地提议，冲郑孟华递个眼色，两人一左一右搀扶着郑氏，单把陆鸢撇开去，在人群的簇拥下跨进府门。

    阖府女眷的目光几乎都不动声色落在陆鸢身上，心中不免思量：平威侯青梅竹马的未婚妻回来了，陆鸢这位鸠占鹊巢的夫人该何去何从？

    陆鸢神色依旧如井水无波，面上带着清浅而礼貌的喜悦，似笑非笑，淹没在迎接的人群中。

    众人坐在厅堂寒暄，陆鸢从郑氏姑侄的谈话中听出褚昉提前归京的缘由来。

    为郑氏贺寿只是其中一端，更紧要的是凯旋大军收到钦天监的消息，今冬的雪落得早，且极可能连着落上几日，到时积雪封路，回京行程恐要再延。褚昉怕郑孟华两个娃娃受不住雪日赶路的寒冷，这才率军提前赶回。

    听到这里，王嫮别有深意地看陆鸢一眼，笑语中带着歆羨，“不知三哥竟还有这般体贴的时候。”

    府中上下都知褚昉待陆鸢冷淡，两人成婚两年有余，褚昉如今的起居都还是大丫鬟操持，并没交给陆鸢这位夫人，莫说体贴了，便是寻常的相敬如宾也不曾见。

    王嫮此话无疑在陆鸢心间捅刀子。

    众人目光不约而同投向门口位置，那里站着存在感极低的陆鸢，若不是王嫮这句话，众人都想不起来房里还站着一个名正言顺的平威侯夫人。

    陆鸢在众人意味不明的目光中笑了笑，没有接话。王嫮却挑衅地再次开口，直接问陆鸢：“嫂嫂，你说是不是？”

    陆鸢笑意不减，抬头对上王嫮目光，“侯爷素来宅心仁厚，这般做也不稀奇。”

    她温温吞吞，竟似一个泥人任人揉捏，众人很快便转移了目光，看回与郑氏寒暄的郑孟华。

... ...    厅堂之上一片和气融融，忽听外头传来一道清朗的声音，是褚昉一母同胞的弟弟褚暄回来了。

    “母亲，大喜事！”

    听见自家夫君的声音，王嫮含笑迎了过去，恰碰上褚暄掀帘进门，便问：“什么喜事？”

    褚暄旁若无人牵过王嫮的手暖在手中，走向郑氏道：“三哥平乱有功，晋爵安国公了。”

    众人闻言，纷纷向郑氏道贺，堂上顿时闹哄哄一片，陆鸢却似淹没在滚滚沙海中的一粒微尘，一如既往无人问津，好像加官晋爵的人与她没有分毫关系，凭谁也不会将这份荣耀贴在她身上。

    褚暄却在这时接着说：“圣上本来还有重赏，三哥都婉拒了，只向圣上要了一道恩旨。”

    众人看向褚暄，却并不稀奇是何恩旨，想来褚昉加官晋爵，母亲和妻子定也有了荣封，少说也得封个郡君一类。

    念及此，终于有人朝陆鸢投去几分羡慕，暗暗感叹她这个夫人虽不得宠，但只要占着那个位子，有些东西总是差不了的。

    “三哥请求圣上赦免孟华表姐罪眷之身。”

    一时之间，厅堂之内陷入静默。

    李家犯下的是谋反大罪，阖府上下均已伏诛，按说女眷该没入奴籍，就算褚昉求情，能给郑孟华几分优待照顾，可免罪之请……

    郑氏立即问：“圣上怎么说？”

    “自是允准了，三哥本来不受公爵，只想请圣上赦免表姐，圣上大方应承，也未收回之前的恩赐，哦，对了，圣上还说今晚要亲临家宴，算是给三哥接风洗尘。”

    众人刚松口气却又立即提了口气，圣上亲临，何等荣光！

    不及多想，郑氏忙吩咐陆鸢：“圣上既要来，家宴得再丰富些，快去安排。... ...”

    郑氏心里明镜似的，知道王嫮不过一张巧嘴，眼高手低，干实事还得是陆鸢，遂直接把事情交与陆鸢去办。

    陆鸢躬首答应，当即便提议添几道京城名食，请示婆母的意思。

    她的提议委实中用，郑氏点头道：“好是好，只时间紧迫，怕是来不及。”

    陆鸢说的几道名食只在摘星楼可以吃到，且听说那厨子每月只做三回，很多达官显贵想吃都得排号，他们现吃现订，怕是晚了。

    陆鸢道：“儿媳来想办法。”

    她商户出身，早年经营酒楼时与那厨子有些交情，添菜这事做来并不费力。

    郑氏倒不疑她在安排宴席方面的能耐，挥手叫她快去。

    才出厅堂，又有人来报：“主君回来了！”

    陆鸢朝门口望去，见褚昉已转过影壁，稳步走来，只是他的目光并没落在她身上，而落在了跑出来相迎的两个娃娃身上。

    “舅舅！”

    郑孟华一双儿女亲昵地扑进褚昉怀里，被他一手一个托抱起来，在随后而来的簇拥中进了厅堂。

    陆鸢被涌来的人群推向边缘，她听见屋内传来笑哄哄的声音，但她知道自己的职责是安排家宴。

    她合拢双手轻呵了一口热气，望一眼零零落落的飘雪，并没贪恋屋内的热闹，抬步走进雪中。